Betekenis van heidendom (wat is het, concept en definitie)

Wat is heidendom:

Paganisme betekent het beoefenen van polytheïstische religies die niet worden geaccepteerd door het christendom, het jodendom en de islam. Oorspronkelijk komt de term heidens van het Latijnse "paganus", wat 'inwoner van het veld of dorp' betekent.

De toepassing van de term 'heidendom' op polytheïstische religieuze praktijken houdt verband met de verankering van het christendom, een religie die in de 4e eeuw formeel werd gevestigd met de afkondiging van het Edict van Thessaloniki door keizer Theodosius.

Toen het christendom officieel werd, werd het snel opgenomen in de stedelijke centra van het rijk. Hun uitbreiding naar de meest afgelegen gebieden van het veld kostte echter meer tijd, dus oefenden ze polytheïsme parallel met wat er in politieke centra gebeurde.

Zo werd beetje bij beetje de term 'heidens' (boer) geïdentificeerd met de religieuze optie, totdat uiteindelijk 'heidendom' de praktijk betekende van bijna altijd polytheïstische religies, die als vals werden beschouwd. In het geval dat een monotheïstische religie als heidens werd beschouwd, was dit te wijten aan het feit dat deze niet reageerde op een van de boeken van de Abrahamitische religies.

In de context van de geschiedenis en ontwikkeling van het christendom heeft de term heidendom ook gediend om die tendensen binnen dezelfde religie te identificeren die syncretische elementen van andere religies bevatten of die er alleen maar op lijken.

Dit soort verwijzingen zorgden voor weinig conflicten binnen de kerk. Zo beschouwden de meest conservatieve sectoren van het christendom in Byzantium de beeldcultus die eigen is aan de heidenen, wat letterlijk gebeurde in de iconoclastische oorlog.

Neopaganisme

Sinds de 19e eeuw zijn verschillende spiritualiteiten ontwaakt die hebben geprobeerd terug te keren naar sommige overtuigingen en praktijken van het oude heidendom. Deze neigingen komen voort uit verlicht occultisme en worden beschouwd als neopaganisme.

Zie ook:

• Polytheïsme, monotheïsme, christendom.